Van een piepklein vissersdorpje tot een vakantieoord. Deze badplaats strekt zich uit over 40 kilometer langs de kustlijn van de Rode Zee. Doordat Hurghada door de jaren heen wat verwesterd is, heeft het wat weg van een warm vakantieoord aan een van de Spaanse Costa’s. Behalve in het oeroude centrum, beter bekend als Dahar. Hier gaat de traditionele levenswijze van de Egyptenaar rustig zijn gang. Voor wie de rijke historie van Egypte wil opsnuiven staat een dagtrip naar de paleizenstad Luxor op het programma.

Het voormalig vissersdorpje Hurghada heeft weliswaar zijn Egyptische charmes verloren, maar voor de watersportliefhebber is het een paradijs.

Hurghada is niet bepaald een historisch stadje met een roemrijk verleden. Het werd pas gesticht in de 20e eeuw, en in de jaren ’80 is het rustige vissersplaatsje langzaam veranderd in een populaire vakantiebestemming. In de moderne binnenstad, beter bekend als Sakkala, zijn de luxe vier- en vijfsterrenhotels, restaurants, casino’s en discotheken als paddenstoelen uit de grond geschoten.

Een beetje verkoeling vindt u op het publieke strand in Sigala of aan een van de privé-strandjes in Ed-Dahar.

Bezienswaardigheden:
Fort van El Quseir:
Dit Ottomaans fort midden in het stadscentrum van El Quseir is meer dan een bezoek waard. Het werd opgericht in de 16de eeuw tijdens de heerschappij van Sultan Selim om de handelsroutes met India te beschermen.

Myos Hormos:
Tweeduizend jaar geleden was Myos Hormos de belangrijkste toegangspoort van het Romeinse Rijk tot de handel met India en Oost-Afrika. Pas recent hebben archeologen de exacte locatie van deze antieke havenstad kunnen identificeren, slechts 8 km ten noorden van El Quseir.

Sterrenkijken:
Omdat er in de woestijn rond Hurghada nog geen sprake is van lichtvervuiling en omdat er zelden of nooit een wolk aan de hemel te bespeuren valt, is dit een ideale plek om met een telescoop de hemel af te speuren naar al die prachtige wonderen die het universum ons te bieden heeft.

Bir Umm Fawakhir:
Net ten noorden van wadi Hammamet, midden in de Oostelijke woestijn, ligt een vroeger Byzantijns goudmijndorpje uit de 5de en 6de eeuw na christus, heden ten dage gekend onder de naam Bir Umm Fawakhir.

Egypte
Egypte is een staat in het noordoosten van Afrika. Het land omvat ook het schiereiland Sinaï, dat geografisch bij Azië wordt gerekend. Egypte grenst aan de Middellandse Zee in het noorden, de Gazastrook en Israël in het noordoosten, de Rode Zee in het oosten, Soedan in het zuiden en Libië in het westen. Egypte heeft een oppervlakte van 1.001.450 km² en ruim 83 miljoen inwoners. Van de bevolking woont een groot deel in de vruchtbare omgeving van de Nijl, die ook wel de 'levensader van Egypte' wordt genoemd. Hoewel de Nijlvallei en delta slechts ongeveer 5,5 procent van de totale oppervlakte omvatten, woont hier bijna de gehele bevolking en bevinden zich hier de grote steden, zoals Caïro, de hoofdstad en grootste stad, en Alexandrië. Grote delen van de rest van het land worden bedekt door woestijnen als de Sahara.

De geschiedenis van Egypte is bijna even lang als die van de mensheid zelf. Het Oude Egypte was een van de vroegste beschavingen ter wereld en is in het huidige Egypte nog terug te zien in de vorm van enkele beroemde bouwwerken, zoals de sfinx en de piramiden van Gizeh en de archeologische sites rond Luxor.

Een aantal jaar geleden werd Egypte vooral bezocht voor een cultuurvakantie. Het erfgoed van de farao's trok miljoenen toeristen naar Egypte. Het betreft hier o.a. de piramides en de sfinx in Gizeh bij Caïro en het tempelcomplex van Karnak en de Vallei der Koningen in Luxor, waar veel graftomben en tempels van farao's te bezichtigen zijn. Om een goede indruk te krijgen van de geschiedenis van Egypte is het aan te raden om ook het Egyptisch museum in het centrum van Caïro te bezoeken. Hier zijn graftomben, grafrelikwieën, mummies en duizenden (kalksteen)standbeelden van vrijwel alle bekende farao's uit ca. 3000 jaar geschiedenis. Vanaf 1970 werd de duiksport in de Rode Zee populair en inmiddels is Egypte ook in Nederland als strandbestemming op de kaart gezet. Populaire plaatsen zijn Hurghada en Sharm el Sheikh.

Er zijn 3 aanvlieghavens voor Nederlandse gasten, nl. Hurghada (IATA-code: HRG) op 10km landinwaarts van het centrum Sakkala, Sharm el Sheikh (IATA-code: SSH) op 20km ten noorden van de toeristenwijk Na'ama Bay, in de wijk Ras Nosrani (Ras Nosrani International Airport) en Marsa Alam (IATA-code RMF) ten noordwesten van Marsa Alam, op ca. 67km.

Piramides in het oude Egypte zijn in feite de bovenbouw van een koningsgraf. Ze zijn opgetrokken op een vierkant grondplan en bestaande uit vier in een punt samenkomende vlakke zijden. De afmetingen van de diverse piramiden verschillen, evenals de wijze waarop in het binnenste de gangen, (graf)kamers en andere ruimten en de valse deuren waren aangebracht. Het materiaal van de piramiden is voornamelijk plaatselijke kalksteen, bekleed met van elders aangevoerde fijnere witte kalksteen en graniet. Voor de top, een afzonderlijk blok (‘piramidion’) gebruikte men gewoonlijk graniet, soms bedekt met goud. De piramiden waren het centrale bouwwerk in een complex, dat verder onder andere een tempel voor de dodencultus van de gestorven koning omvatte.

De taal
De officiële taal in Egypte is het Egyptisch-Arabisch, dat wordt door ongeveer 98% van de bevolking gesproken. Het Egyptisch-Arabisch is een dialect van het Moderne Standaard Arabisch. Het Egyptisch-Arabisch is de belangrijkste van alle Arabische dialecten, niet alleen door het grote aantal Egyptenaren, maar ook doordat het land de belangrijkste producent van film-, radio- en televisieprogramma’s in de Arabische wereld is.

Eten en Drinken
In de Egyptische keuken wordt veel gebruik gemaakt van verse groenten, gedroogde peulvruchten en heerlijke kruiden. Als u op de markt loopt wordt u dan ook een verscheidenheid aan smaken en geuren aangeboden, alles naast elkaar uitgestald in prachtige kleuren. Let wel echter, de blauwe kleur die u tussen de kruiden ziet is geen kruid, dit wordt gebruikt om bijv. de was witter te maken, maar het staat zo prachtig naast het okergeel van het kurkuma. Het eten is door de kruiden erg smakelijk maar zal over het algemeen niet echt scherp zijn. Thee en water worden het meest gedronken in Egypte. Koffie wordt op de Turkse manier gezet, sterk en in kleine kopjes. 

Klimaat
Egypte ligt in de subtropische hogedrukzone en heeft een woestijnklimaat. Tijdens de wintermaanden is het aangenaam overdag en zijn de nachten koeler, in de zomer is het zeer warm en zwoel in het noorden en droog in het zuiden met aangename avonden. De noordelijke kuststreek en de Nijldelta hebben een Middellands Zeeklimaat. Dat betekent aangename zomers en milde winters. De gemiddelde zomertemperatuur in Egypte is 28 graden en de gemiddele wintertemperatuur ligt zo rond de 15 graden.

Taal
De officiele taal van Egypte is het Arabisch. Frans en Engels worden door de upperclass en in de toeristische gebieden gesproken. Het is wel makkelijk als u enige woordjes Arabisch kent, neem daarvoor een taalboekje mee en leer de cijfers uit uw hoofd, dat kan misverstanden voorkomen!

Reispapieren
Geldig Paspoort; op de dag van vertrek uit Egypte moet je paspoort nog minstens 2 maanden geldig zijn!Géén identiteitskaart i.p.v. paspoort meenemen.

Visum
Koop je op het vliegveld bij een bank. Ingeval van georganiseerde reizen bij de Egyptische vertegenwoordiger van je Nederlandse of Belgische reisorganisatie. Bij deze "local travel agents" meld je je direct in de aankomsthal, zij plakken de sticker in je paspoort. Het visum kost ongeveer 15 Euro (of 15 dollar), bij een georganiseerde reis kontant te betalen in de bus naar je hotel/boot. Je bent voordeliger uit als je je visum zelf koopt, reisorganisaties verdienen hieraan (en doen soms erg moeilijk als je zelf voor je visum zorgt). Koop geen visum via zgn. visumbureaus of visumdiensten (op internet) of via de Egyptische ambassade. In al deze gevallen betaal je ongeveer 30 euro!

Tip
Voor het visum geldt 15 dollar is 15 euro, dus momenteel ben je zeker een stuk goedkoper uit als je in dollars betaald. N.B. Eerst het visum in je paspoort (laten) plakken, daarna in de rij voor de paspoortcontrole. In het vliegtuig heb je al een kaart ingevuld die je in je paspoort stopt, bij de paspoortcontrole worden deze kaarten ingenomen (en het visum gestempeld). Bij vertrek uit Egypte moet je op het vliegveld weer zo'n kaart invullen. Voordat je naar de bagagehal gaat is er vaak nog weer een 'beambte' die je paspoort wil zien.

Uitzondering v.w.b.visum
Arriveer je op het vliegveld van Sharm el-Sheikh, vertrek je daarvan ook weer,blijf je niet langer dan 14 dagen in de Sinai en breng je geen bezoek aan Cairo, Luxor en/of het natuurgebied Ras Mohamed, dan heb je geen visum nodig! Aan een aparte balie in de aankomsthal wordt je visumkaart (die je in het vliegtuig hebt ingevuld) gestempeld met "Sinai only". In je paspoort krijg je het stempel: "valid for Aqaba Coast and St. Cathrin for 15 days" en geen sticker.Visumzegels zijn in 2007 vervangen door een sticker.

Kleding en gedrag
U zult merken dat de Islam in Egypte verweven is in het dagelijks leven. Geheel gesluierd door het land reizen is niet nodig. We raden u wel aan om rekening te houden met de Islamitische cultuur en onder meer uw kleding aan te passen. Het dragen van ruimvallende kleding die de schouders en de knieën bedekt, is voldoende voor dames. Dit geldt ook voor mannen. Zeker wanneer u religieuze plaatsen bezoekt zoals moskeeën dient u rekening te houden met de Egyptische gebruiken en tradities.

Mannenwereld
Wat ook wennen is dat het lijkt alsof in Egypte alleen mannen wonen. De kamermeisjes in de hotels zijn hier meestal jongemannen, evenals de bediening in de restaurants en bar. In de receptie tref je soms wel vrouwen aan, ook Europese. De Egyptische vrouw zie je hoogstens op de groentemarkt. Dit is wel heel langzaam, een beetje aan het veranderen, zeker in grotere plaatsen.

Water
Zorg ervoor dat u geen water uit de kraan drinkt, maar kies voor mineraalwater uit flessen.

Tijd
Het tijdsverschil met Egypte is 1 uur (later) gedurende de wintertijd, zomertijd is gelijk.

Geld
De lokale munt is de Egyptische pond (afkorting EP).

Inentingen
Voor Egypte zijn geen vaccinaties verplicht. Wij raden u wel aan iets mee te nemen tegen diarree. Daarnaast wordt het aanbevolen om u te laten vaccineren voor DTP en Hepatitus A. Voor meer informatie dient u contact op te nemen met de GG&GD.

De Egyptenaren en het land
De Egyptenaren zijn van nature heel vriendelijk, behulpzaam en gastvrij. Ze leven met de dag en maken zich zelden druk om morgen. De mannen brengen de nodige tijd door in de theehuizen, waar ze genieten van een glas thee, een waterpijp, een goed gesprek of een spelletje domino. Mannen kussen nooit een vrouw in het openbaar. Wel kussen mannen elkaar en lopen vaak gearmd of hand in hand, dit is een vriendschappelijk gebaar. De moderne Egyptenaar heeft ondertussen zijn “galabeya” verwisseld voor westerse kleding. Vrouwen hebben tegenwoordig ook stemrecht en vervullen steeds meer verantwoordelijke functies, maar hun kleding bestaat vaak nog uit een lang gewaad en een hoofddoek. Gezichtssluiers zijn grotendeels verdwenen, maar de hoofdharen blijven bedekt. Veel vrouwen willen niet gefotografeerd worden. Een oud bijgeloof zegt, dat ze zo hun ziel kwijt kunnen raken. Plaatselijke gebruiken en gewoontes zijn soms niet gebruikelijk in Nederland, maar daarom niet minder waardevol. Dit is één van de aantrekkelijke kanten van uw vakantie, maar het is ook een aspect om rekening mee te houden. Overal wordt u aangesproken om “souvenirs” te kopen, op een kameel te zitten of om paard te rijden. Betaal nooit wat men u in eerste instantie vraagt. Van bieden en afdingen maken de Egyptenaren een nationale sport.

Feestdagen
januari 1 Nieuwjaar
januari 6 Koptisch Kerstfeest
april 25 Bevrijdingsdag
mei 1 dag van de Arbeid
juni 18 dag van de ontruiming van het Suez-kanaal
juli 23 feest van de Revolutie van 1952
oktober 6 Dag van de Strijdkrachten
oktober 24 Suezdag
december 23 Dag van de Overwinning

De overige feestdagen zijn Islamitische feestdagen en qua datum afhankelijk van de stand van de maan. Denkt u er wel aan dat tijdens deze dagen de winkels, banken e.d. gesloten zijn. Tijdens de Ramadan zijn restaurants vaak overdag gesloten en kan er een rookverbod gelden.

Geld en pinnen
In Egypte betaalt de lokale bevolking met de Egyptische Pond - in het Egyptisch ook 'Ginih' genoemd. De banken wisselen Traveller cheques in US dollars of Euro’s en het merendeel van de hotels accepteert credit cards. Er komen steeds meer pinautomaten in Egypte, toch kan het verstandig zijn om contant geld mee te nemen.

Diversen
Vrijdag is de rustdag. De banken en kantoren zijn die dag gesloten. Tijdens de Ramadan worden de openingsuren aangepast.