Gran Canaria is een wondermooi eiland in de Atlantische Oceaan, gelegen ten westen van de Afrikaanse kust. Er zijn weinig eilanden die zoveel natuurschoon, zoveel bezienswaardigheden, en zo'n rijke cultuur te bieden hebben als Gran Canaria. Het eiland Gran Canaria is van vulkanische oorsprong en kent een grote diversiteit aan landschappen en bezienswaardigheden. In het warme en droge zuiden liggen uitgestrekte stranden, ontelbare vakantiecomplexen en idyllische vissersdorpen. Deze kleine en bezienswaardige dorpen vindt u ook in het vruchtbare noorden van Gran Canaria; meer landinwaarts liggen dorpen en steden die in de 15e en 16e eeuw ontstonden.

Op het eiland strekken zich bananenplantages, suikerrietvelden en tomatenkwekerijen uit. In het bezienswaardige binnenland ligt het ruige Cumbregebergte; hier bepalen verstilde lavastromen en vulkanen het aangezicht. De bergen, kustvlaktes, ravijnen en woestijnen op Gran Canaria vormen het thuisfront voor een grote verscheidenheid aan planten-, boom- en bloemensoorten. Dank zij de geïsoleerde ligging van de Canarische Eilanden overleefden hier plantensoorten die sinds de eerste ijstijd in de rest van de wereld waren uitgestorven. Beroemd zijn de drakenbomen, laurasilvabossen en pijnboomwouden. Op veel plaatsen op Gran Canaria liggen grotten en grottencomplexen als stille getuigen van de vroegere aanwezigheid van de Guanchen, de oorspronkelijke bewoners van de Canarische Eilanden. Zij hadden de pech dat de Canarische Eilanden op een zeer gunstige plaats lagen en al snel zetten de eerste Spanjaarden in de 15e eeuw voet aan wal op de eilanden. Vanaf dat moment ging het snel bergafwaarts met de oorspronkelijke Guanchenbevolking. De Spanjaarden bouwden op Gran Canaria dorpen en steden, legden plantages aan en richtten kapellen en kerken op. Al deze eeuwenoude gebouwen en nederzettingen zijn tot op de dag van vandaag uitingen van een nog levende cultuur.

Bezienswaardigheden:

Deze historische wijk in hoofdstad Las Palmas herbergt enkele van de fraaiste gebouwen van de stad, zoals de Santa Ana kathedraal, het Casa de Colón en het Casa Consistorial. Het plein voor de kathedraal, Plaza de Santa Ana, biedt dankzij de fraaie gebouwen en de acht bronzen beelden van verschillende honden een aantal mooie fotomomenten. Het huis van Columbus (Casa de Colón) is één van de fraaiste musea van heel Gran Canaria.

 

Na een wandeling van ongeveer een half uur kom je oog in oog te staan met een tachtig meter hoge basaltrots. Deze Roque Nublo wordt gezien als hét symbool van Gran Canaria. Nog fraaier is het overweldigende uitzicht dat je op zo’n achttienhonderd meter hoogte van hieraf hebt over het eiland Gran Canaria. In de verte kun je bij goed weer Tenerife ook zien liggen.

   

Bedevaartplaats Teror wordt door de meesten gezien als het mooiste dorp van Gran Canaria. Aan het Plaza Nuestre Señora del Pino staat de indrukwekkende basiliek waar het eeuwenoude beeld van Maria bewaard wordt. Een hoogstandje van Canarische architectuur zie je in de Calle Real de la Plaza, waar historische gekleurde woningen met houten balkons een fraai plaatje vormen. Op zondag wordt in Teror een grote weekmarkt gehouden. Deze drukbezochte markt behoort tot de beste van het eiland.

Spanje is een land en constitutionele parlementaire monarchie gelegen in het zuidwesten van Europa, op het Iberisch Schiereiland. Spanje heeft circa 47 miljoen inwoners. Drie landen grenzen aan Spanje, namelijk Portugal in het westen en Frankrijk en Andorra in het noorden. Bijna geheel de grens met Frankrijk en Andorra wordt gevormd door een bergketen, de Pyreneeën.

Ten zuiden van Spanje ligt een heel speciaal gebied en dat heet Gibraltar. Dat is een kroonkolonie van het VK. Het land heeft een aantal bekende overzeese gebieden, zoals de Balearen-eilanden in de Middellandse Zee, de Afrikaanse exclaves Ceuta en Melilla en de Canarische Eilanden op de Atlantische Oceaan.

De hoofdstad van Spanje is Madrid dat tevens de grootste stad is met 3.255.950 inwoners. Andere belangrijke steden in het land zijn onder andere Barcelona, Valencia, Sevilla, Zaragoza en Málaga. Er zijn veel verschillende indrukwekkende culturen hier. Sommige plekken zijn heel erg modern met wolkenkrabbers in overvloed en andere zijn regenachtige plaatsen waar weinig mensen wonen.

Spanje is een koninkrijk en wordt bestuurd door een koning (Juan Carlos). Juan Carlos werd geboren in 1938 en kwam in 1975 aan de macht, voor hem was Generaal Franco de baas. Juan Carlos zorgde er voor dat de Europese landen weer handel wilden drijven met Spanje. Er werden verkiezingen gehouden en er kwam een nieuwe regering. De regering van Spanje besloot dat ze hun land bij de E.U. aangingen sluiten en zo komt het dat Spanje ook mee doet aan de Euro.

De belangrijkste zeeën rond Spanje zijn de Middellandse Zee, de Atlantische Oceaan, de Golf van Biskaje en de Cantabrische Zee. Belangrijke rivieren zijn de Ebro en de Taag. Spanje is verdeeld in verschillende gebieden met allemaal verschillende culturen, waaronder: Catalonië (gebied rond Barcelona), Andalusië (gebied rond Sevilla en Málaga), Castilië (gebied rond Madrid en León) en Baskenland (gebied rond Bilbao). De bekendste kusten van Spanje zijn: Costa Brava, Costa del Sol, Costa Blanca, Costa Verde, Costa Dorada en Costa de la Luz.

Spanje is een land met een indrukwekkende cultuur met invloeden van vele verschillende volken die het land passeerden door de eeuwen heen. Er is erg veel cultureel erfgoed in het land en daarom houden toeristen veel van de Spaanse cultuur. Elke regio heeft z'n eigen cultuur die verschillend is dan de ander. Dat noemt men vaak regionale cultuur. De cultuur van Spanje heeft naast invloeden van vele verschillende volken ook nog invloed gekregen van haar geografie en het klimaat.

Zo kun je aan de kleding en de tradities al zien dat het invloed heeft gekregen van haar geografie en het klimaat. In het midden van de vorige eeuw was de Spaanse cultuur nog steeds bescheiden van andere gebieden. Toen merkte men op dat er niet veel grote steden hier te vinden waren. Wel vond men de cultuur van Spanje toen al verbazingwekkend. Tijdens de Gouden Eeuw in Nederland was de Spaanse mode erg populair in Europa. Vaak droeg men donkere, zwarte pakken met een paar kleurdetails zoals sieraden en wijde bontkragen. Deze trend werd het meest populair in Spanje, Nederland, België en Frankrijk. In Castilië hadden mannen vroeger vaak kleding aan met sombere kleuren, terwijl Andalusische vrouwen prachtige kleurrijke flamenco-jurken droegen die een vakkundig patroon hadden. Die worden echter vaak gedragen op feesten, maar Andalusische mensen droegen bijna nooit kleding met sombere kleuren. Sinds duizenden jaren gelegen is er hier in Spanje al de siësta-traditie. Een siësta is een soort middagdutje in Spanje, vanwege de hitte slaapt men een paar uur en gaat men weer werken of naar school. Daarom blijft men 's nachts ook lang op en is het behoorlijk druk dan. In de middag kan het best zijn dat je niemand ziet op straat vanwege de siësta. Spanje is bekend om haar kunst die prachtig is. Vele beroemde kunstenaars komen uit dit land, waaronder Pablo Picasso en Salvador Dalí.

In Spanje is het grootste deel van Spanje Rooms-katholiek.

Elke dorp heeft jaarlijks een leuk feest. Met dit feest word gevierd dat de heilige jarig is. Een heilige is iemand die door de katholieke kerk wordt vereerd. Al in de middeleeuwen trokken de pelgrims ernaartoe. Deze tochten worden bedelvaarten genoemd. Ze trokken naar deze plaats om God te vereren en te bidden voor hem. Een andere beroemde bedelvaart is naar het klooster Montserat deze tempel ligt in Barcelona. Montserat ligt tussen mooie steile rotsen die rond zijn afgesneden. Montserat is Catalaans voor gezaagde berg. De hoogste berg is 1241 meter.

In de kerk bij het klooster staat een heel mooi beeld van Maria. Dit beeld wordt ook vereerd door gelovige.

Spaans is de officiële taal van Spanje en één van 's werelds belangrijkste talen (samen met Engels, Frans, Mandarijn-Chinees en Hindi). Ongeveer 90 % van de bevolking heeft dit als moedertaal. De rest spreekt regionale Spaanse talen of spreekt een buitenlandse taal. In de grote steden Valencia, Barcelona en Palma de Mallorca spreekt men geen Castiliaans, maar Catalaans. 

De Spaanse keuken is alles wat het Mediterraan dieet ideaal maakt. Het gebruik van vlees ligt in de Spaanse keuken hoger dan wat algemeen beschouwd kan worden als ideaal maar het ligt lager dan het verbruik van vis. Het gebruik van vis is overvloedig, misschien is het momenteel zelfs overvloediger dan vroeger toen men meer dierlijke vetten gebruikte zoals reuzel.

Spanje

Voor meer informatie over uw reisbestemming, dan verwijzen wij u naar het:

Verkeersbureau

laan van Meerdervoort 8a

2517 AJ Den Haag. 

e-mailadres: infolahaya@tourspain.es

Feestdagen:

1 januari: Nieuwjaarsdag 

6 januari: Driekoningen 

maart/april: Pasen 

1 mei: Dag van de Arbeid 

15 augustus: Asuncion de la Virgen 

12 oktober: Spaanse Nationale Feestdag (Día de la Hispanidad) 

1 november: Allerheiligen 

6 december: Dag van de Constitutie 

8 december: Inmaculada Concepción 

25 december: Eerste Kerstdag

Landschap:

In Spanje kom je drie verschillende landschappen tegen.

- Het groene Spanje

In het noorden van Spanje vind je het landschap van het Baskenland, waar je altijd groene weidegronden met veel boerderijen tegen komt

- Het binnenland van het schiereiland

Spanje is een schiereiland met een zeer uitgestrekte hoogvlakte. Het noordelijk deel van de Mesata is 800-900 meter hoog. Het zuiden ligt op 600 tot 700 meter.

- Middellandse Zeekust

Vanaf de Pyreneeën tot aan Andalusië is de kust een afwisseling van zandvlakten, steile kusten waar je kleine vissers dorpjes kunt vinden. Landinwaarts vind je boerderijen en wijnranken. Meer naar het zuiden staan velden met amandelbomen, sinaasappel, en citroenbomen.

Klimaat:

Het klimaat is in heel Spanje verschillend. Het klimaat lijkt op het landklimaat. Het  gemiddelde temperatuur is 24 °C maar het kan ook warmer dan 38 °C zijn.            

In de winter is het gemiddeld 2 tot 4 °C, maar met veel nachtvorst.

Het binnenland heeft hete zomers en in de winter zijn er enkele dagen onder de -10 °C.

Op sommige plaatsen valt zo weinig neerslag. De hele oostkust heeft hete zomers, naar het zuiden toe wordt de temperatuur steeds hoger.

De winters aan de kust zijn zacht (10-12  ° C) en er valt weinig regen. Het noorden is zomers koeler dan in het binnenland, de winters zijn zacht. Dit noemen ze een gematigd zeeklimaat. 

Taal:

De officiële taal die in Spanje word gesproken is Spaans. Spaans is een Romaanse taal en is een van de meest gesproken talen van de wereld. In het Noorden van Spanje rond Barcelona wordt Catalaans gesproken.

Eten en drinken:

De Spaanse keuken is beroemd om zijn eenvoudigheid, veelzijdigheid en om zijn typische en traditionele smaken. Met de juiste Spaanse ingrediënten kan iedereen een Spaanse maaltijd op tafel zetten. Deze special is bedoeld om iedereen kennis te laten maken met de heerlijke Spaanse keuken, voor iedereen die even aan de Spaanse keuken wil proeven. Typisch Spaanse gerechten zijn: paella, tortilla en tapas. 

Tijdsverschil met Nederland

Er is geen tijdsverschil tussen het vaste land Spanje en Nederland.

Op de Canarische Eilanden bestaat er wel een tijdsverschil, het is daar namelijk 1 uur vroeger dan ik Nederland. 

Openbaar vervoer:

Het openbaar vervoer in Spanje is goed geregeld, al moet u soms even wachten, vooral op het platteland. U kunt goed reizen met de bus en trein.

De busdiensten hebben een goed netwerk. De meeste busmaatschappijen staan met hun lijnen en dienstregelingen op internet. Er is in Spanje geen landelijke busmaatschappij. Per streek of regio wordt het busvervoer geregeld door regionale busmaatschappijen. 

U kunt ook gebruik maken van de trein. De Spaanse spoorwegen heten Renfe en zijn soortgelijk aan de Nederlandse NS. De snelste treinen van de Renfe zijn de TALGO en de AVE. De regionale en lokale Spaanse treinen staan erom bekend dat zij vaak veel last hebben van vertragingen en dat zij over het algemeen zeer traag zijn.

Telefoneren:

Bellen vanuit Spanje naar je thuisland kan soms duur uitvallen. Vraag vooraf informatie over de kosten van lokale en internationale gesprekken en de oproepen die je ontvangt vanuit België of Nederland. Ook voor telefoonoproepen vanaf je hotelkamer is het handig je eerst te informeren, want deze kosten lopen soms erg hoog op.

Elektriciteit:

220 Volt.

Geldzaken:

De munteenheid van Spanje is de Euro. Alle bekende creditcards en travellers cheques worden goed geaccepteerd bij de meeste hotels, restaurants en winkels. Er zijn veel geldautomaten en dit is meestal ook de voordeligste en makkelijkste manier om aan geld te komen.

Grensdocumenten/Visum

Als u naar Spanje gaat, is een geldig Nederlands paspoort of identiteitskaart verplicht. Een visum heeft u niet nodig. Wanneer u niet de Nederlandse nationaliteit bezit, is het aan te raden om navraag te doen welke grensdocumenten voor u van toepassing zijn. Dit kunt u doen bij de ambassade of consulaat.

Ambassade/consulaat

Spaanse ambassade: Lange Voorhout 50, 2514 EG Den Haag, tel: 070-3024999

Spaans consulaat: Frederiksplein 34, 1017 XN Amsterdam, tel: 020-6203811

Reisduur:

Er vliegen verschillende luchtvaartmaatschappijen naar Spanje, zowel rechtstreeks als met een overstap

Treinreizen: Het is goed mogelijk om naar Spanje per trein te reizen, zowel per intercity als met hogesnelheidslijnen. De Spaanse eilanden (Balearen en de Canarische Eilanden) zijn niet per trein bereikbaar.

Met de auto: uitstekend wegennetwerk naar en in Spanje. Op de route naar Spanje zijn tolwegen in Frankrijk bijna onvermijdelijk als je zo optimaal mogelijk naar Spanje wilt rijden. Ook in Spanje bestaan de meeste stukken snelweg inmiddels uit tolwegen. Reistijd vanaf Utrecht naar Spanje bedraagt ongeveer 12 uur (noorden) tot meer dan 20 uur (zuiden). 

Om de Spaanse eilanden (Balearen en de Canarische Eilanden) met de auto te bereiken moet een deel van het traject met een veerpont afgelegd worden. De reistijd naar de Canarische Eilanden vanaf het vasteland van Spanje (Cadiz naar Santa Cruz de Tenerife) bedraagt gemiddeld maar liefst 35 tot 40 uur. Voor de andere Canarische moet je via Tenerife reizen.

Gewoontes in Spanje:

In heel Spanje begroet men elkaar steeds met twee kussen op de wang.

Wanneer u in Spanje uit eten gaat, is het de gewoonte om steeds een dessert te nemen. Wees gerust, bij een dessert hoeft u zich niet meteen een volledige gang voor te stellen, voor de meeste Spanjaarden volstaat een koffie namelijk als nagerecht.

In Spanje is het houden van de siësta een algemeen verschijnsel.  De siësta is een middagdutje dat wordt gehouden op het heetst van de dag.  Dit is meestal tussen 14u en 17u.

De Spanjaarden hebben twee officiële familienamen.  Bij de geboorte van een kind wordt namelijk zowel de familienaam van de vader als de familienaam van de moeder doorgegeven.